LES PLUS BELLES PLAGES DE ZANZIBAR
Vous voulez savoir quelles sont les plus belles plages de Zanzibar ? Vous n'aurez que l'embarras du choix car l'île en est couverte et il est pratiquement impossible de ne pas les voir ! Zanzibar est choisie précisément pour sa mer, intacte et caractéristique d'une terre orientée vers l'Est. Le récif corallien et les marées créent des paysages toujours nouveaux mais n'oubliez pas que de ce fait, il n'est pas toujours possible de se baigner à tout moment. Seule la zone située au Nord est moins touchée par le phénomène des marées. Il est difficile de dire avec certitude quelles sont les meilleures plages de Zanzibar, car certaines se distinguent par leur sable fin et leur eau cristalline, tandis que d'autres se distinguent par leurs couleurs inoubliables et les levers et couchers de soleil à couper le souffle. Voici donc une liste des plus belles plages de l'île, dont Paje, où j'ai séjourné lors de mon voyage à Zanzibar.
Kiwengwa : La plage la plus fréquentée par les Italiens
La plage de Kiwengwa est certainement la plus connue des plages de Zanzibar, surtout pour sa quantité considérable d'Italiens. Cela s'explique par la forte concentration d'installations touristiques et de villages de nombreux tour-opérateurs du pays. On peut la considérer comme l'une des meilleures plages de Zanzibar pour son sable blanc et fin, sa mer limpide et le paysage de grands palmiers qui l'entoure. Elle offre la possibilité de nombreuses promenades au bord de mer en raison de sa large étendue d'environ 5 km. De nombreux services sont disponibles dans les stations et les petites installations de front de mer. On trouve des restaurants et des sports nautiques, ainsi que les immanquables beach boys, présents sur presque toutes les plages. Vous trouverez également une multitude de stands et de boutiques d'artisanat local qui sauront peut-être. vous convaincre à acheter quelques souvenirs. La plage de Kiwengwa est un lieu animé et vivant où vous pouvez rester en louant des transats ou en profitant de ceux fournis par les installations de la plage. Si vous vous promenez à l'aube, vous verrez des pêcheurs se préparer pour leur journée de travail ou des locaux en train de s'occuper des cultures d'algues.
Les plages de Pongwe et d’Uroa : Havre de détente et de paix
Parmi les plus belles plages de Zanzibar selon moi, ces deux plages situées au Sud de Kiwengwa valent le détour. Elles ont de petites extensions et sont entrecoupées de formations rocheuses coralliennes. Le paysage qui en résulte est d’une particularité unique. Ce ne sont pas des plages recommandées pour se baigner en raison de la forte marée, mais la beauté de leur paysage est sans pareille. Loin des foules de touristes, les plages de Pongwe et d’Uroa sont idéales pour ceux qui veulent profiter du calme et se détendre. Ce sont quelques-unes des rares plages où les beach boys ne viendront pas vous déranger car il y a très peu d’installations et donc peu de business pour eux. Cependant, de nombreux complexes hôteliers haut de gamme se sont récemment développés sur les bords de plage moins affectés par les rochers et les marées. La zone reste quand même très calme et s'avère être particulièrement adaptée pour les couples.
La plage de Michamvi : Un charme fascinant
La plage de Michamvi, qui s’étend dans la partie orientale de l’île et ferme la baie de Chawaka, offre une plage blanche avec des magnifiques couleurs de mer. C’est un endroit peu fréquenté avec une faible influence de stations balnéaires et d’hôtels qui n’ont pas encore fait entrer le tourisme de masse dans la région. Les structures présentes dans la zone respectent l'environnement et sont donc peu invasives, permettant de garder un contact privilégié avec la nature. Michamvi est donc sans aucun doute une plage où vous pouvez vous détendre tout en appréciant les beautés naturelles de l’île de Zanzibar.
*Il est à noter que de nouveaux hôtels sont en cours de construction, par conséquent le paysage subira des changements et le tourisme risque d’augmenter considérablement.
Chwaka Bay
Une particularité de la plage de Michamvi est la vue du coucher de soleil sur la baie de Chwaka : À ne pas manquer ! Gardez cependant à l’esprit que cette baie n’est pas adaptée à la baignade. Vous serez obligé de prendre un bateau tous les jours qui vous conduira sur la rive opposée où se trouve Michamvi.
La plage de Paje : Le paradis des kiters
Voici la plage où nous avons réservé notre hôtel pour une semaine. Le choix de cet endroit était principalement dû au fait qu’étant dans le sud, la plage est calme et tranquille, loin de la masse de touristes présente dans celles du Nord. Paje est devenu un grand spot sportif reconnu internationalement, pour les amateurs de kitesurf (nous ne le savions pas mais c’était une bonne surprise !) C’est certainement l’une des plus belles plages pour les amateurs de sport, offrant tous les services liés à cette pratique avec des écoles, commerces, activités et fêtes. Paje est un endroit vivant et dynamique non pas pour les touristes mais pour une riche vie locale. La plage de sable fin est fréquentée par beaucoup de kiters en particulier dans les périodes propices pour le vent : de mi-juin à mi-septembre il y a le vent Kuzi provenant de la côte Sud-Est tandis que dans les périodes de mi-décembre à février il y a le Kaskazi provenant du Nord-Est. Dans les périodes moins venteuses, Paje reste une zone typique de Zanzibar avec de nombreux bars et restaurants directement sur la plage. Étant une zone très animée même le soir, elle offre beaucoup de choses à faire par rapport aux autres localités de l’île. Quand j’y pense, je me dis qu’on a bien fait de choisir Paje parmi les nombreuses autres plages !
Les plages de Pingwe et Dongwe
Ce sont des plages blanches larges et profondes semblables à celles de la région de Kiwengwa. Elles sont moins peuplées avec des structures d’hébergement historiques et des lagons qui se développent avec les marées et les roches coralliennes. La zone a eu un développement récent en terme de tourisme avec la naissance de stations balnéaires haut de gamme. Entre Pingwe et Dongwe se trouve le célèbre "He Rock", restaurant de poisson construit sur la roche, accessible aussi bien à pied à marée basse ou en bateau à marée haute.
La plage de Bewjuu
Située sur la côte Sud-Est de l’île, la plage de Bewjuu a connu une croissance considérable en terme touristique, mais a su conserver ses caractéristiques d’origine avec une atmosphère qui rappelle le passé. Des plages de sable fin et une mer cristalline caractérisent la zone, où vous pourrez faire de longues promenades en toute tranquillité sans le chaos des zones plus animées. Si vous voulez prendre un bain, vous devez veiller à choisir le bon moment car l’effet de marée est très marqué dans cette zone. Ici, on cultive intensément les algues rouges, utilisées dans l’industrie alimentaire et cosmétique, visibles dans la mer. Ainsi, vous pourrez voir de nombreuses femmes attendre la marée basse pour aller en mer et faire la récolte des algues. Quand vous les verrez sortir, vous saurez que la mer remonte et que la marée haute s’apprête à prendre pied.
La plage de Jambiani
Jambiani se trouve un peu plus au Sud de Paje et offre une plage remarquable avec une mer bleue aux couleurs fantastiques. En vous promenant, vous faites un saut dans un paradis tropical et vous avez l'impression d'être arrivé sur une île déserte où la mer et la nature sont les maîtres des lieux. C’est une zone où les marées créent chaque jour des paysages différents avec des spectacles à couper le souffle. Dans cette région, on pratique depuis toujours une technique particulière pour produire des cordages à partir de noix de coco. Dans certains amas rocheux, les coquilles de ces fruits sont enfouies pendant des mois pour faire ramollir les fibres. Dans la région, il y a des stations et des installations haut de gamme où vous pouvez héberger et comme à Paje, il est possible de pratiquer le kitesurf sans l'amas de touristes.
Nungwi : Plage vivante aux couleurs uniques
La plage de Nungwi est célèbre pour la présence d’une marée moins prononcée qui permet de se baigner à toute heure, dans une eau d’un bleu fluorescent que vous ne verrez nulle part ailleurs. Pendant la marée haute, gardez à l’esprit que la plage se dégrade très rapidement et à quelques mètres de l’entrée dans l’eau, vous trouverez déjà un niveau d'eau élevé, inhabituel sur la plupart des autres plages de l’île. Nungwi offre une plage spectaculaire avec de nombreuses activités et de nombreux touristes du monde entier.
Vous pouvez trouver des complexes hôteliers de luxe, des guesthouse, des petites boutiques, des bars et des restaurants sur la plage où vous pourrez dîner ou boire un verre du coucher du soleil jusqu’à tard dans la nuit. Même à Nungwi, vous pouvez faire de grandes promenades sur la plage jusqu’à ce que vous arriviez tranquillement sur la partie la plus au Nord de l’île près de l’aquarium Baraka. Sinon, vous pouvez aussi emprunter le passage intérieur depuis le Z Hotel jusqu’à la plage de Cholo’s. Nungwi peut être visitée en toute liberté en arrivant en taxi et en choisissant l’un des resorts ou bars les plus proches. En alternative, la plupart des structures organisent des excursions guidées d’une demi-journée (toujours dans l’après-midi pour profiter du coucher de soleil) depuis toutes les autres zones de l’île.
Kendwa : Entre attractions et paysages somptueux
La plage de Kendwa offre le meilleur spectacle de couleurs, sable blanc, attractions et resorts. Où que vous choisissiez de séjourner sur l’île, je vous conseille d'y passer au moins une journée et pourquoi ne pas faire un apéritif au coucher du soleil sur leurs bateaux typiques. Le célèbre Kendwa Rocks offre des possibilités d’entrées quotidiennes en chargeant une carte prépayée où vous pouvez profiter des nombreux services. La plage de Kendwa s'oriente vers l’Ouest et chaque jour, les couchers de soleil sur la mer vous fascineront par la beauté des jeux de couleurs et de lumières du crépuscule. L’effet de marée est très limité dans cette zone, tout comme les vents qui soufflent généralement de l’Est. Les conditions sont donc optimales pour passer une fantastique journée de détente à la plage. Que ce soit en marée haute ou basse, vous pouvez tranquillement flâner sur le rivage, vous baignez ou marcher jusqu'à la plage de Nungwi. Comme toutes les plages de Zanzibar fréquentées par de nombreux touristes, elle est peuplée de beach boys et de locaux qui vous proposeront leurs marchandises et des excursions en tout genre. La plage de Kendwa est également célèbre pour le festival de la pleine lune "full moon party" qui a lieu une fois par mois et attire des touristes et des locaux de toutes les parties de l’île.
La plage secrète de Mtende
La plage de Mtende, se trouve sur la pointe Sud-Est de l’île et est accessible en traversant une vallée de baobabs centenaires. Vous payez l’entrée et descendez par une échelle en bois qui ouvre la vue sur une côte rocheuse dentelée et plutôt sauvage. Avec la marée haute, la plage est inutilisable et je vous conseille donc de vérifier le niveau de marée avant d'y aller. La plage étant isolée, il n’y a presque pas d’installations touristiques, de services ou d’activités, ce qui rend l’endroit authentique et naturel. En effet, il n’y a qu’un seul restaurant local avec vue sur la mer. Si vous êtes au Sud de Zanzibar, vous ne pouvez pas manquer cette perle, où seul le bruit des vagues perturbera votre tranquillité, ou plutôt, rendra l’expérience encore plus immersive.
Les plages de la côte Sud-Ouest
La côte Sud-Ouest de Zanzibar, celle que vous voyez généralement à votre droite lorsque vous arrivez en avion, n’a pas de plages de taille impressionnante car toute la zone présente des criques (dont certaines privées) alternées avec des récifs coralliens surplombant la mer. Pendant les périodes de haute saison, c’est une zone très fréquentée par les touristes, qui arrivent quotidiennement depuis toutes les autres plages pour faire de la plongée et du snorkeling. La côte Sud-Ouest est très célèbre pour les observations courantes de dauphins, avec lesquels il est possible de nager. C'est pour cel que nous avons décidé de consacrer une journée à cette zone, en partant en excursion pour apercevoir ces mammifères marins. Malheureusement, nous avons réalisé que la grande popularité de cette activité a fait augmenter le nombre de bateaux qui circulent dans la région à la recherche des sympathiques mammifères, faisant perdre de l’authenticité à l’expérience.
Toute la zone est entourée d’îles privées (dont celle de Bill Gates que nous avons aperçue !) et publiques comme Chumbe ou Kwale. Il y a aussi des centres de conservation mis en place par le gouvernement local pour préserver la nature. Si vous remontez vers le Nord, au large des péninsules de Fumba et de Stone Town, vous trouverez une multitude d’îlots, de langues de sable et de plages qui apparaissent et disparaissent dans le bleu profond de la mer sous l’effet des marées. Pour les atteindre ou les visiter, il faut toujours se fier aux visites locales organisées, avec des professionnels qui s'y connaissent. Si vous décidez d’aller à Stone Town, gardez à l’esprit que ses plages sont plongées dans le "chaos" de la ville et fréquentées principalement par les locaux. Le côté Sud-Ouest de Zanzibar vous plongera dans la magie des couchers de soleil sur la mer, qui offrent chaque jour un spectacle différent et unique.